COBOL para principiantes(#3)

¿Conviene estudiar/aprender COBOL?
Los programadores experimentados no mienten (o no deberían hacerlo). COBOL es el lenguaje de los bancos y empresas que procesan enormes cantidades de datos. Ya sean archivos o bases de datos. Spring Batch le pisa los talones, pero difícilmente lo suplirá. Muchos programadores de la vieja escuela aún no se jubilan, sólo la muerte los desaparecerá. Mientras tanto los programadores imberbes e inexpertos en COBOL tiene un mundo por recorrer.


¿Cual es el paradigma que usa COBOL? 
Entendamos una cosa, existen muchos compiladores en la red y algunos prometen la orientación a objetos y otras cosas más. Pero su esencia fundamental es la programación estructurada.

Las bases de este paradigma son tres:

1. Sentencias secuenciales.
2. Sentencias selectivas.
3. Sentencias iterativas.

Siempre hay que tener presente estos conceptos.

COBOL es un lenguaje fácil de entender. Existe mucha, demasiada, documentación hoy en día. No hay excusa para quien quiere aprender a programar en el. Su sintaxis es simple y al ser un lenguaje de propósito específico no requiere más que tener buenas bases de lógica y sentido común.

En el siguiente ejemplo se puede ver cómo definimos una variable alfanumérica y su asignación de valor (45000). Si es un valor numérico, entonces mostrar al usuario que ese valor es numérico. En otro caso, decirle que ese valor no lo es.

*> ...
*> DEFINIMOS UNA VARIABLE ALFANUMÉRICA
01 NUMERO PIC X(5) VALUE "45000".

*> ...
IF NUMERO IS NOT NUMERIC THEN
   DISPLAY "EL VALOR NO ES NUMERICO"
ELSE
   DISPLAY "ES UN VALOR NUMERICO"
END-IF

Hacer operaciones selectivas donde existan muchos casos  es fácil. Para ello usamos la estructura de control EVALUATE ... END-EVALUATE.

Ejemplo. A un número (DATO) numérico con valor flotante se le asigna un valor de 100. Como DATO vale 100, a la variable decimal X se le asignará, mediante MOVE, el valor de esa variable.

*> DEFINIMOS UNA VARIABLE Y LE ASIGNAMOS UN VALOR
01 DATO PIC 9(3)V99 VALUE 100.
01 X PIC 9(3).

*> EVALUAMOS SI CABE EN UN CASO EN ESPECIFICO

EVALUATE DATO
   WHEN 10
      MOVE 10 TO X 
   WHEN 11 THRU 20
      MOVE 12 TO X
   WHEN 56 THRU 100
      MOVE DATO TO X
   WHEN OTHER
      DISPLAY "NO HACER NADA"
      GO TO MAIN-PROGRAM
END-EVALUATE

Existen un sinnúmero de ejemplos en la red.

OpenCobolIDE
En anteriores post vimos como instalar Gnu-OpenCobol, ahora instalaremos un IDE.
Lo instalaremos mediante la herramienta pip.

pip install OpenCobolIDE

En caso de no poder instalarlo se puede descargar desde la página(s) oficial(es):
https://pypi.org/project/OpenCobolIDE/
https://launchpad.net/cobcide/+download


Al instalarlo nos parecerá está ventana:

Necesitaremos crear una carpeta. Sobre la misma podemos crear un nuevo programa con la extensión *.cbl.

Se abrirá el editor:

Existen versiones para Windows, Linux y Mac OS X.

Nota: En esta serie de post hablamos de los aspectos básicos de COBOL, para programar de manera profesional es necesario contar con entornos más robustos. Si quieres trabajar profesionalmente, deberás usar los entornos de IBM (DB2, Z/OS, OS/390, etc.).

Existen emuladores para los principiantes pero siempre es importante tomar en cuenta que IBM es quien dicta que usar.